O vale-alimentação é um benefício que muitas empresas oferecem aos seus colaboradores para garantir acesso a uma alimentação saudável. 

Ele faz parte do Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT), uma política pública brasileira instituída em 1976 para promover saúde, bem-estar e nutrição adequada dos trabalhadores.

Além de beneficiar os funcionários, a oferta do vale impacta positivamente a produtividade desses profissionais e, para as organizações, representa uma série de incentivos fiscais. 

A seguir, confira o que é o vale-alimentação, sua relação com o PAT e seus impactos para funcionários e empregadores.

O que é o vale-alimentação?

O vale-alimentação é um benefício oferecido pelos empregadores para o trabalhador comprar alimentos em estabelecimentos credenciados, como supermercados, padarias, açougues e hortifrútis. 

Normalmente, ele é disponibilizado por meio de um cartão, que facilita o acesso a uma alimentação de qualidade.

Ele auxilia a manter a nutrição adequada do colaborador e de sua família e contribui para a segurança alimentar e o bem-estar.

O que é o PAT?

O Programa de Alimentação do Trabalhador é uma iniciativa criada pelo governo para melhorar a alimentação dos trabalhadores, especialmente os que ganham pouco. Há quase 50 anos, ele estimula empresas a oferecerem:

• Vale-alimentação ou vale-refeição (saldo no cartão para comprar comida);
• Refeições no trabalho (como almoço no restaurante interno);
• Ou cestas básicas (pacotes com alimentos essenciais).

Como ele funciona?

Quando uma empresa oferece alimentação aos seus colaboradores, seja por meio do vale-refeição, refeição no trabalho ou cesta básica, ela recebe desconto nos impostos. 

Isso significa pagar menos taxas ao governo e, ao mesmo tempo, ajudar os trabalhadores a se alimentarem melhor.

Por exemplo, se uma rede de supermercados aderir ao PAT e oferecer vale-alimentação aos seus funcionários, ela ganha uma dedução de impostos e ainda melhora a vida da equipe. Todo mundo sai ganhando!

Existe um controle ou fiscalização para isso?

Sim! O Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) fiscaliza o programa para garantir que os benefícios cheguem de verdade aos trabalhadores.

Além disso, existem normas que asseguram que o benefício seja direcionado exclusivamente à alimentação. Afinal, o objeto do PAT é: 

• Melhorar a saúde do trabalhador;
• Ajudar na produtividade (quem se alimenta bem, trabalha melhor);
• Movimentar o comércio local (com o vale as pessoas compram mais em mercados, restaurantes e outros comércios credenciados).

Por que o vale-alimentação é uma das modalidades do PAT?

O vale-alimentação é uma das modalidades oferecidas pelo PAT porque combina praticidade e benefícios tanto para os trabalhadores quanto para as empresas. Ele dá ao funcionário a liberdade de comprar os alimentos que preferir, garantindo que cada família possa escolher o que melhor atende às suas necessidades e preferências nutricionais. 

Uma das grandes vantagens é que ele funciona em qualquer contexto: tanto para quem trabalha em escritórios quanto para operários de fábricas ou trabalhadores rurais. 

Além disso, muitas organizações combinam o vale-alimentação com outros benefícios do PAT, como refeições no local de trabalho ou cestas básicas, criando um pacote mais completo de auxílio alimentar. 

Essa flexibilidade permite que o programa atenda melhor às diversas necessidades dos trabalhadores, promovendo saúde, bem-estar e complementando iniciativas internas de cuidado ao colaborador.

Como o vale-alimentação pode ser estratégico?

Para as empresas, o vale-alimentação pode ser um instrumento estratégico voltado para a valorização e retenção de talentos, além de um benefício social que melhora o clima organizacional e a produtividade. 

Adotar o vale-alimentação dentro do PAT proporciona incentivos fiscais, como dedução no imposto de renda e isenção de encargos trabalhistas e previdenciários, por isso ele também é uma ferramenta atrativa financeiramente. 

Ao garantir alimentação adequada, os empregadores contribuem para a saúde e menor absenteísmo de seus colaboradores, resultando em ambientes de trabalho mais engajados e produtivos.

Impactos do vale-alimentação no bem-estar dos colaboradores

O recebimento do vale-alimentação tem impacto direto no bem-estar dos trabalhadores, elevando a qualidade alimentar, reduzindo doenças relacionadas à má nutrição e proporcionando maior estabilidade e dignidade na vida cotidiana. 

Estudos mostram que trabalhadores beneficiados pelo PAT apresentam menor índice de afastamento por doenças metabólicas e maior produtividade. Alternativas como o vale-alimentação também fortalecem a inclusão social ao priorizar trabalhadores de baixa renda, melhorando significativamente seu padrão alimentar e qualidade de vida.

Conforme afirma o economista Fábio Pina, para a 45.ª edição da revista Economy & Law, “o Programa de Alimentação do Trabalhador funciona como instrumento de justiça social, afinal, o impacto do vale-alimentação é mais significativo entre os que ganham menos”. 

Quer saber mais detalhes sobre os impactos do PAT no mercado e a trajetória do programa nesse quase meio século de existência? Acesse a revista e confira!

Como aderir ao PAT usando o vale-alimentação?

A adesão ao PAT é voluntária para as empresas e requer o cumprimento de requisitos legais, como o fornecimento do benefício exclusivamente para fins alimentares e a adesão às normas sanitárias e de fiscalização. 

Para aderir, é necessário formalizar o interesse de participar do programa junto ao Ministério do Trabalho e Previdência, podendo contratar instituições facilitadoras que emitem os cartões de vale-alimentação e realizam o credenciamento de estabelecimentos comerciais, como a Megavale Card.

É fundamental manter o acompanhamento nutricional e garantir a conformidade legal para usufruir dos incentivos fiscais e assegurar o funcionamento correto do programa.

Invista na qualidade de vida dos colaboradores 

O vale-alimentação é um dos benefícios mais importantes do PAT porque oferece liberdade e praticidade para o trabalhador. Com ele, o colaborador pode comprar os alimentos que preferir, seja no mercado, na feira ou na padaria, escolhendo o que é melhor para sua saúde e para sua família. 
Um dos grandes diferenciais é que o cartão pode ser usado em diferentes regiões e localidades, atendendo desde quem trabalha em escritórios em grandes cidades até operários de fábricas ou trabalhadores rurais localizados em regiões interioranas. 

Muitos RHs combinam o vale-alimentação com outras iniciativas, como refeições no local de trabalho, garantindo uma alimentação mais completa. O trabalhador recebe o valor num cartão fácil de usar, parecido com um cartão de débito, mas específico para compras de alimentos. Essa flexibilidade faz com que o dinheiro do PAT chegue direto na mesa do trabalhador, da forma que for mais conveniente para sua rotina e necessidades. 

Além de melhorar a qualidade de vida das famílias, o vale-alimentação ajuda as empresas a terem funcionários mais saudáveis e produtivos, enquanto aproveitam os benefícios fiscais do programa.

Que tal oferecer esse benefício aos seus colaboradores? Converse com nosso time e descubra como podemos te ajudar a maximizar a produtividade e o engajamento dos profissionais, fortalecendo a marca empregadora e promovendo um ambiente de trabalho mais engajado.